3. Los beneficios de la criptografía

Los modernos algoritmos criptográficos, aunados a las potentes computadoras de escritorio que existen actualmente, hacen posible el uso diario de poderosos métodos de autentificación y encriptamiento. Cuando usted piensa en el encriptamiento, quizá su primera idea sea la de codificar datos en una forma ilegible, para asegurar su carácter privado. Sin embargo, la criptografía también satisface otras necesidades, por ejemplo, la necesidad de autentificar a individuos y computadoras en red para cosas como las transacciones basadas en el web. Por otra parte, la criptografía incluye métodos especiales para la identificación digital de personas a las que pueden transmitirse mensajes o archivos por la red, lo cual es útil para la autentificación de mensajes y software.  
 

El encriptamiento es útil para la protección y autentificación.

Las técnicas criptográficas ofrecen tres tipos esenciales de servicios para el comercio electrónico: autentificación (que incluye identificación), no repudiación y confidencialidad. La identificación, un subtipo de autentificación, verifica que el emisor de un mensaje sea realmente quien dice ser. La autentificación va un paso más allá: verifica no sólo la identidad del emisor, también que el mensaje enviado no haya sido alterado. La no repudiación es un requerimiento importante en las transacciones comerciales, pues instrumentarla evita que alguien pueda negar haber enviado o recibido ciertos datos o archivos, es similar a enviar una carta certificada con acuse de recibo a través del Servicio Postal. Finalmente, el carácter privado es la capacidad de proteger las comunicaciones contra observadores no autorizados.